Alopècia significa pèrdua de cabell o calvície. Hi ha algunes maneres diferents en què pot afectar les persones, però la més comuna és l’aparició de petites taques de pèrdua de cabell, com cercles, en el cuir cabellut: això es diu alopècia areata.Hi ha altres tipus, com l’alopècia totalis, en la qual es perd tot el pèl del cap; també hi ha una cosa anomenada alopècia universalis, en la qual desapareix tot el pèl del cos (incloses les celles, l’engonal i l’aixella). Però aquests són rars.S’estima que l’alopècia areata afecta unes 15 de cada 10.000 persones. La majoria dels metges de família hauran vist almenys un cas i probablement vostè conegui a un amic o familiar que l’hagi tingut.

L’alopècia areata pot ocórrer a qualsevol edat, però aproximadament la meitat dels casos apareixen en la infància i el 80% dels casos apareixen abans dels 40 anys d’edat. Els homes i les dones es veuen igualment afectats. L’afecció tendeix a ser més lleu si es presenta a una edat avançada.

Un parent, amic o perruquer pot ser la primera persona a notar el pegat o pegats de calvície. A part del pegat, el cuir cabellut generalment es veu saludable i no hi ha cicatrius. Ocasionalment, hi ha una mica de enrogiment lleu, descamació lleu, ardor lleu o una lleugera sensació de picor en els pegats de calvície, però en general la persona no sent res.

Com és l’alopècia areata?

El patró típic és que apareguin un o més pegats de calvície en el cuir cabellut. Aquests tendeixen a ser de forma rodona i de la mida d’una moneda gran. Es desenvolupen amb força rapidesa. Sovint, la persona amb el pegat no ho ha notat en absolut, especialment si té els cabells llargs que cobreix el pegat de calvície.

Aquesta foto mostra una típica taca d’alopècia areata a la part posterior del cap d’un home jove:

Quan es desenvolupa un pegat de calvície per primera vegada, és difícil predir el que succeirà. Les següents són les principals formes en què pot progressar:

Molt sovint el pegat o pegats de calvície tornen a créixer en pocs mesos.Si el cabell torna a créixer, és possible que al principi no tingui el seu color habitual i es vegi gris o blanc per un temps.

El color habitual torna a aparèixer després de diversos mesos.

Algunes vegades es desenvolupen un o més pegats de calvície unes poques setmanes després del primer. Algunes vegades, el primer pegat de calvície és cabell que torna a créixer mentre es desenvolupa un nou pegat de calvície. Després pot aparèixer com si petits pegats de calvície rotaran al voltant de diferents àrees del cuir cabellut amb el temps.

Algunes vegades, es desenvolupen diversos pegats petits de calvície i es fusionen en una àrea calba més gran.

Els pegats de borrissol corporal, barba, celles o pestanyes es poden veure afectats en alguns casos, però això és inusual.

En algunes persones es desenvolupen grans pegats de calvície. Algunes persones perden tot el pèl del cuir cabellut. Això s’anomena alopècia total. No obstant això, això és molt rar.

En un petit nombre de casos, es perd tot el pèl del cuir cabellut, el borrissol corporal, la barba, les celles i les pestanyes. Això es diu alopècia. De nou, això és molt rar.

Les ungles es veuen afectades en aproximadament 1 de cada 10 casos i poden quedar picades o estriades.